eDrawings

Analyse av Mobexer

Når jeg får tilsendt en teknisk tegning eller en modell mens jeg er på farten, vil jeg først og fremst kunne åpne den raskt og forstå hva jeg ser uten å måtte sette meg ved arbeidsstasjonen. Det er den typen situasjon eDrawings er laget for: å gi meg en mobil måte å undersøke design på, ikke å erstatte et fullverdig konstruksjonsverktøy. Den forskjellen er viktig. Jeg ser på den som et praktisk ledd mellom den som lager en modell, og den som trenger å kontrollere eller diskutere den.

Fra mottatt fil til første gjennomgang

I en vanlig arbeidsflyt begynner jeg med å få en modell eller tegning fra en kollega, åpne den på telefonen eller nettbrettet og orientere meg før jeg svarer. Jeg kan rotere en 3D-modell og zoome inn på områder som er vanskelige å lese i en oversiktsvisning. Når arbeidet gjelder en sammensatt konstruksjon, gjør muligheten til å eksplodere modellen det lettere å se hvordan delene ligger i forhold til hverandre. Det er nyttig ved en rask kontroll, men jeg ville ikke brukt en mobilvisning som eneste grunnlag for en kritisk produksjonsbeslutning.

Et konkret eksempel er en montør som står ved utstyret og får spørsmål om en bestemt del. I stedet for å lete etter en bærbar PC kan vedkommende åpne tegningen på nettbrettet, zoome inn og sammenligne det som vises med situasjonen på stedet. Det kan gjøre samtalen mer presis: Man kan peke på samme detalj og avklare hva man mener. For at dette skal fungere godt, bør filen være tilgjengelig på enheten før man står i et område med dårlig dekning; det er en enkel forberedelse som kan spare tid når spørsmålet faktisk dukker opp.

Navigering og kontroll av detaljer

Det første som slo meg da jeg åpnet eDrawings, var hvor brukervennlig grensesnittet er. Appen har et rent design som gjør det lett å navigere, selv for de av oss som ikke er tekniske eksperter. Du kan enkelt zoome inn og ut, rotere modeller, og til og med eksplodere dem (ikke bokstavelig talt, selvfølgelig!).

På en liten skjerm er det lett å miste oversikten hvis man zoomer langt inn. Jeg får derfor mest ut av visningen ved å veksle mellom helheten og detaljen: først orientere modellen, så undersøke ett område, og til slutt gå tilbake til hele konstruksjonen før jeg trekker en konklusjon. Det høres selvfølgelig ut, men denne vanen reduserer faren for å mistolke hvor en detalj sitter. På nettbrett er det gjerne enklere å sammenligne flere områder uten at modellen føles trang, mens telefonen er best når oppgaven er en kort kontroll eller en samtale på farten.

En mobil visning som del av arbeidsflyten

SolidWorks står bak appen, som ligger i produktivitetskategorien. Den har en gjennomsnittlig vurdering på 2,3 basert på rundt 2,8 tusen vurderinger, og er installert over 100 tusen ganger. Jeg ville lest den lave vurderingen som en grunn til å teste den mot egne filer og arbeidsvaner før jeg bygger en hel rutine rundt den, ikke som et bevis på at den er ubrukelig. eDrawings ble lansert 11. august 2013, og den nåværende versjonen er 34.2.0030. Appen koster 13,79 kroner, har PEGI 3-merking og krever Android 10 eller nyere. Det finnes også et kjøp i appen på 49,66 kroner ved fakturering via Play.

Den passer særlig godt for ingeniører, konstruktører, serviceteknikere, studenter og kunder som trenger å se eller diskutere et design uten å redigere selve konstruksjonen. Hvis du ofte mottar filer fra andre, kan den også fungere som en rask kontrollstasjon før du setter deg ned med skrivebordsprogrammet. Derimot ville jeg valgt et fullverdig CAD-verktøy når oppgaven krever at jeg endrer geometri, bygger videre på modellen eller håndterer avansert prosjektering. For en enkel visning er det unødvendig tungt å starte et stort skrivebordsprogram; for redigering er en mobil visningsapp det motsatte problemet.

Filtyper og praktiske forbehold

Noe av det beste med eDrawings er dens kompatibilitet med en rekke filformater. Enten du har en SOLIDWORKS-fil, en AutoCAD DWG, eller en vanlig PDF, håndterer appen det som en mester. Dette er spesielt nyttig for ingeniører og designere som ofte jobber med ulike typer filer.

Det nyttige i en blandet arbeidsflyt er å slippe å behandle hver tegning som en helt separat oppgave: en 2D-tegning kan gi oversikt, mens en 3D-modell kan hjelpe meg å forstå form og sammenheng. Samtidig bør jeg ikke anta at enhver fil jeg får tilsendt, vil oppføre seg likt eller være like lett å lese på mobil. Hvis en bestemt fil er viktig, tester jeg den før møtet eller befaringen og kontrollerer at den faktisk viser detaljene jeg trenger. Det er særlig lurt når flere personer deler filer på tvers av verktøy, fordi en rask forhåndssjekk avdekker problemer før andre står og venter.

Sammenlignet med å bruke et generelt filvisningsprogram er styrken her at modellen kan undersøkes aktivt i stedet for bare å betraktes som et statisk bilde. Sammenlignet med et skrivebordsbasert CAD-program er gevinsten først og fremst at jeg kan få oversikt uten å åpne et omfattende redigeringsmiljø. Det er et tydelig mellomvalg: mer nyttig for tekniske tegninger enn en vanlig dokumentleser, men mindre egnet enn et CAD-verktøy når selve designet må endres.

Måling med riktig forventning

Appen byr også på noen ganske kule interaktive funksjoner. Du kan for eksempel måle avstander direkte i appen. Dette er en funksjon jeg ofte har funnet meg i å bruke, spesielt når jeg trenger å dobbeltsjekke mål på en modell. Det er som å ha et digitalt målebånd, rett i lomma!

Jeg bruker måling best som en rask kontroll eller som støtte i en samtale, ikke som en erstatning for faglig kontroll av originalgrunnlaget. Et nyttig grep er å avklare hva målet skal brukes til før jeg stoler på det: Skal det bare hjelpe meg å forstå størrelsesforholdet, eller skal det styre en fysisk tilpasning? I det siste tilfellet går jeg tilbake til den ansvarlige tegningen og arbeidsprosessen før jeg handler. Mobilen gjør det enkelt å undersøke, men praktisk bekvemmelighet gjør ikke i seg selv en kontrollmåling til en godkjent produksjonsmåling.

Dette er også et område der presis bruk av skjermen betyr noe. Jeg zoomer inn før jeg velger punkter og ser etter om jeg måler mellom de riktige stedene, særlig på tette tegninger. Dersom flere kanter eller komponenter ligger nær hverandre, er det fort gjort å plukke feil punkt med fingeren. Da er det bedre å ta målingen på nytt enn å late som et tall ser sikkert ut bare fordi appen viser det.

Deling og overlevering til andre

Har du noen gang ønsket å vise frem arbeidet ditt til kollegaer eller kunder uten å måtte sende tunge filer? Med eDrawings kan du enkelt dele modeller og tegninger via e-post eller skybaserte tjenester. Jeg har sendt flere prosjekter til mine kollegaer og mottatt tilbakemeldinger i sanntid, noe som har spart meg for både tid og frustrasjon.

Den mest ryddige overleveringen starter likevel før jeg trykker på deling: Jeg passer på at mottakeren får riktig fil og vet hvilken detalj jeg ønsker tilbakemelding på. En modell uten kontekst kan føre til at kollegaen undersøker feil område eller svarer på et annet spørsmål enn det jeg stilte. Når jeg sender en tegning til en kunde, ville jeg også formulert hva som er til vurdering, for eksempel plassering eller generell utforming, og skilt det fra en formell godkjenning. Slik blir mobil visning en hjelp til dialog, ikke en erstatning for prosjektets vanlige dokumentasjon og beslutningsrutiner.

For en person som bare skal motta og se en fil, er dette en mer passende arbeidsmåte enn å be vedkommende lære seg et komplett CAD-program. Hvis mottakeren derimot må gjøre endringer, kommentere etter faste prosjektregler eller vedlikeholde selve konstruksjonen, bør filen videre til verktøyet og prosessen som er ment for den jobben. Deling gjør overgangen enklere, men løser ikke av seg selv spørsmål om versjoner eller hvem som har ansvar for å godkjenne endringer.

Skjermvalg, kostnad og hvem appen passer for

En annen stor fordel er at eDrawings er tilgjengelig både for Android og iOS. Det betyr at du kan jobbe med prosjektene dine på både nettbrett og smarttelefoner, uansett hvor du er. Jeg har selv brukt appen på en iPad, og det var en drøm å jobbe med de større skjermene.

Jeg ville valgt nettbrett når en gjennomgang innebærer at flere skal se på samme modell, eller når jeg må veksle mye mellom oversikt og små detaljer. Telefonen er mer praktisk i en kort kontroll, særlig når jeg allerede er i bevegelse. De to formfaktorene løser dermed litt ulike situasjoner, selv om arbeidsmåten i appen er den samme. På en iOS-enhet bør jeg også sjekke den aktuelle butikkoppføringen for kompatibilitetskrav før installasjon; Android-kravet er versjon 10 eller nyere.

Prisen er verdt å se i sammenheng med hvor ofte jeg faktisk trenger mobil tilgang til tekniske filer. For en som åpner modeller jevnlig på møter, verksted eller kundebesøk, kan det være lettere å forsvare kostnaden enn for en som bare skal se én tegning iblant. Jeg ville dessuten undersøkt hva kjøpet i appen dekker før jeg betaler, slik at jeg vet om det passer til arbeidsflyten min. Den oppgitte prisen er 13,79 kroner, og kjøpet i appen er 49,66 kroner ved fakturering via Play.

Appen er derfor mest aktuell for folk som allerede arbeider med tekniske modeller, eller som ofte mottar dem fra andre. En kunde som bare skal se én enkel illustrasjon, kan klare seg med en fil som er eksportert til et format vedkommende allerede kan åpne. En designer som trenger å endre konstruksjonen, bør gå direkte til et egnet CAD-verktøy. Det er ikke et nederlag for mobilappen; det er bare en fornuftig grense for hva en visningsorientert arbeidsflyt bør forventes å gjøre.

Når arbeidsflyten stopper opp

Mens appen tilbyr en gratis versjon som er ganske robust, finnes det også en betalt versjon med enda flere funksjoner. Hvis du jobber mye med 3D-modeller, kan det være verdt å investere i premiumversjonen. Personlig synes jeg at gratisversjonen dekker mine behov ganske godt, men det er alltid fint å ha muligheten til å oppgradere.

Her ville jeg likevel dobbeltsjekket kjøpsvilkårene i Play før jeg bestemmer meg, siden kostnader og fakturering bør være tydelige før en arbeidsapp tas i bruk. Jeg ville også prøvd en konkret fil i den versjonen jeg faktisk planlegger å bruke, fremfor å anta at betaling automatisk løser ethvert kompatibilitets- eller arbeidsflytproblem. Den lave gjennomsnittsvurderingen gjør en slik prøvekjøring ekstra fornuftig: tester jeg åpning, navigering og deling med mine egne filer, kan jeg avgjøre om appen fungerer godt nok for jobben min.

Den største friksjonen oppstår når forventningen blir større enn oppgaven appen er ment å løse. Hvis jeg trenger å konstruere, gjøre omfattende endringer eller følge en formell godkjenningsprosess, må arbeidet videre til et mer passende verktøy. Hvis jeg er avhengig av å vise en bestemt fil i et møte, prøver jeg den på forhånd og sørger for å ha filen klar lokalt. Og hvis detaljer er vanskelige å skille på en liten skjerm, bytter jeg til nettbrett eller en større arbeidsflate i stedet for å presse videre med upresise trykk.

Alt i alt, er eDrawings en app jeg absolutt vil anbefale til alle som jobber med 3D-modeller og 2D-tegninger. Den er enkel å bruke, støtter et bredt spekter av filformater, og viktigst av alt, den gjør jobben sin uten å kaste bort tiden din. Så hvis du ikke allerede har lastet den ned, hva venter du på? Ta en titt selv, og bli imponert!