Sun Seeker: Sunlight Tracker

Analyse av Mobexer

Har du noen gang funnet deg selv undrende over hvor solen vil være på et bestemt tidspunkt? Kanskje du er fotograf som prøver å fange det perfekte lyset, eller kanskje du bare vil vite når du kan nyte solen på verandaen. Vel, da kan Sun Seeker: Sunlight Tracker være appen for deg. Jeg satte meg ned med denne appen for å finne ut hva alt oppstyret dreier seg om, og her er hva jeg fant.

Et verktøy for å lese lyset på stedet

Det som gjør en solsporer nyttig, er ikke bare at den viser hvor solen står akkurat nå. Verdien ligger i å kunne knytte tidspunkt til et konkret sted: Skal motivet få sidelys før skyggene flytter seg, eller er det bedre å vente til senere? Jeg bruker derfor denne typen app som et planleggingsverktøy, ikke som en erstatning for å se på værmeldingen eller vurdere forholdene ute.

For fotografer kan en slik arbeidsmåte spare en bomtur. Før jeg drar til et utsiktspunkt, kan jeg undersøke om solbanen passer med retningen jeg ønsker lyset fra. Det sier ikke alt om resultatet, siden skyer, terreng og bygninger også påvirker bildet, men det gir et bedre utgangspunkt enn å gjette ut fra klokkeslett alene. På samme måte kan den som skal fotografere en fasade, vurdere når veggen får direkte lys og når den ligger i skygge.

Et mer hverdagslig eksempel er å finne et godt tidspunkt for en pause på balkongen. Jeg kan se om solen sannsynligvis treffer sitteplassen tidligere eller senere på dagen og planlegge deretter. Det er særlig praktisk når en plass bare får sol i et avgrenset tidsrom. Appen kan hjelpe meg å forstå mønsteret, men den kjenner ikke automatisk til markiser, trær eller nye bygg som skygger for akkurat den plassen.

Hva er Sun Seeker?

Sun Seeker er en app designet for å gi deg detaljerte solinformasjoner rett i håndflaten. Den bruker GPS og kompasssensorer for å gi en 3D-visning av solens bane. Denne funksjonen er ikke bare nyttig for fotografer, men også for arkitekter, hageentusiaster og de som elsker å planlegge utendørsaktiviteter.

Appen kommer fra ozPDA og ligger i kategorien fotografering. Den nåværende versjonen er 5.5.1, og produktet har vært tilgjengelig siden 29. februar 2012. Det gjør det mulig å se den som et etablert verktøy snarere enn en ny trendapp, men en versjonsbetegnelse alene forteller ikke hvilke konkrete endringer som er gjort fra utgave til utgave. Jeg ville derfor vurdert den ut fra hva den gjør for arbeidsflyten min nå, ikke ut fra antakelser om historikken.

Den passer best når spørsmålet er «hvor kommer lyset fra, og når?» Hvis jeg trenger omfattende kamerakontroller, redigering eller en komplett værprognose, er dette feil type app. Sun Seeker er mer spesialisert: Den hjelper meg å tenke romlig om solretning og tidspunkt. Det er et nyttig skille å ha klart før man betaler for den.

Førsteinntrykk og installasjon

Å komme i gang med Sun Seeker var ganske enkelt. Etter en rask nedlasting fra App Store, var jeg i gang på få minutter. Oppsettet var enkelt, og appen ledet meg gjennom de nødvendige tillatelsene for å få tilgang til GPS og kompass, noe som er avgjørende for at appen skal fungere optimalt.

På Android er minimumskravet operativsystemversjon 10, så det er verdt å sjekke dette før kjøp. Aldersmerkingen er PEGI 3. Appen koster 85 kroner, og det er en annen terskel enn for en gratis kart- eller værapp. Jeg synes derfor det er fornuftig å spørre seg hvor ofte man faktisk planlegger etter solretning. For en fotograf som ofte legger opptak til bestemte lysforhold, kan det være lettere å forsvare utgiften enn for noen som bare vil sjekke om det blir sol i helgen.

En praktisk detalj ved første bruk er å gi kompasset litt omtanke. Sensorretningen kan påvirkes av magnetiske forstyrrelser, og visningen bør ikke behandles som millimeterpresis i alle omgivelser. Hvis retningen virker urimelig, flytter jeg meg bort fra metallgjenstander og prøver igjen, i stedet for å planlegge et opptak på grunnlag av en avlesning jeg ikke stoler på. Det er et lite ekstra steg, men det kan spare tid ute på stedet.

Brukervennlighet

Grensesnittet er rent og brukervennlig. Jeg likte spesielt hvordan appen viser en 3D-kompassvisning, som gir en følelse av at du faktisk "ser" solen bevege seg over himmelen. Det er også enkelt å bytte mellom 2D- og 3D-visninger, avhengig av hva du trenger i øyeblikket.

Jeg bruker 3D-visningen når jeg står på stedet og vil koble retningen på skjermen til omgivelsene. Den kan være mer umiddelbar enn å lese en tabell, særlig hvis jeg prøver å forklare en medfotograf hvorfor vi bør flytte oss noen meter. 2D-visningen er ofte bedre når jeg vil tenke rolig gjennom dagens forløp uten å holde telefonen opp mot landskapet. De to visningene løser altså litt ulike oppgaver, og det er verdt å bytte mellom dem i stedet for å anta at én alltid er best.

Et nyttig arbeidsknep er å undersøke stedet før selve dagen, og så bruke kompassvisningen som en kontroll når jeg ankommer. Da kan jeg planlegge tidspunkt på forhånd uten å være avhengig av at telefonens retning oppfører seg perfekt akkurat da. Solbanen gir en oversikt, mens terrenget og den faktiske sikten må vurderes med egne øyne. Jeg synes den kombinasjonen er mer pålitelig enn å behandle skjermen som en fasit.

Nyttige funksjoner

En av mine favorittfunksjoner må være evnen til å se solens bane på en gitt dag. Dette er perfekt for planlegging av fotografering eller bygging av en solfelle i hagen. Appen gir også informasjon om soloppgang, solnedgang, og gyldne timer, noe som er en velsignelse for fotografer.

Planlegging over flere årstider er et annet område der en solbane kan være mer nyttig enn en vanlig værapp. Hvis jeg vurderer hvor jeg skal sette et plantebord eller hvor en sittegruppe vil fungere best, er det ikke nok å vite hvor solen står i dag. Jeg vil forstå hvordan lysretningen endrer seg gjennom året. Her gir det mening å bruke visningen som en første vurdering, og deretter kontrollere stedet på ulike dager hvis avgjørelsen har større betydning.

En begrensning er at solinformasjon ikke automatisk forteller hvor sterkt lyset oppleves. En åpen himmel og en overskyet dag kan gi helt forskjellig resultat selv om solens beregnede posisjon er den samme. For fotografer betyr det at appen hjelper med retning og timing, men ikke kan velge eksponering eller garantere en bestemt stemning. Jeg ville kombinert den med egen vurdering av vær og motiv i stedet for å planlegge hele opptaket rundt én indikator.

• 3D-kompassvisning: Se solens nåværende posisjon og dens bane gjennom dagen.
• Daglig og sesongmessig solbane: Planlegg aktivitetene dine med solens bevegelser i tankene.
• Tilpassede varsler: Få påminnelser om soloppgang og solnedgang.

Varsler kan være praktiske hvis jeg vil bli minnet på et tidspunkt uten å følge med på skjermen hele dagen. Samtidig bør de sees som en støtte, ikke som en detaljert planleggingskalender. Før en viktig fotografering ville jeg fortsatt åpnet appen og kontrollert tid og sted selv. For en sporadisk bruker kan det også være nok å sjekke informasjonen ved behov, slik at varsler ikke blir en funksjon man setter opp og siden glemmer.

Hva jeg likte mest

Jeg satte virkelig pris på nøyaktigheten av appens data. Det er en ting å ha en fancy visning, men nøyaktigheten er det som virkelig teller. I tillegg er det utrolig hvor mye informasjon som er pakket inn i en så enkel app. Den klarer å være både omfattende og lett å bruke.

Jeg liker særlig at appen gjør solretning til noe jeg kan planlegge visuelt, i stedet for å måtte oversette klokkeslett til et mentalt bilde av himmelen. Det er nyttig når jeg skal velge mellom to mulige steder: En liten forskjell i retning kan avgjøre om motivet får lys forfra eller fra siden. Denne typen vurdering er konkret, og for meg er det nettopp der en spesialisert fotograferingsapp kan være mer nyttig enn en generell værapp.

Sun Seeker har fått en gjennomsnittlig vurdering på 2,8 basert på 767 vurderinger, mens det er skrevet to anmeldelser. Jeg ville tatt dette som et signal om å være realistisk med forventningene, ikke som et fullstendig mål på hvor godt den fungerer for enhver bruker. Den som er avhengig av svært stabil kompassretning, bør teste visningen i sitt eget miljø før den blir en fast del av en viktig arbeidsflyt. Samtidig kan en person som først og fremst trenger en enkel oversikt over solbanen, vurdere appen annerledes enn en som forventer et feilfritt måleinstrument.

Forbedringsområder

Mens appen stort sett leverer på sine løfter, er det alltid rom for forbedring. Jeg la merke til at kompassfunksjonen noen ganger kan være litt følsom, spesielt hvis du befinner deg i et område med mange magnetiske forstyrrelser. Det kan også være lurt å ha flere tilpasningsalternativer for varsler.

Det er nettopp derfor jeg ikke ville brukt den som eneste grunnlag for en kritisk beslutning om lys. I et tett bymiljø kan høye bygninger skygge for solen selv når den beregnede banen ser lovende ut, og i et skogsområde kan trær endre lysbildet fra minutt til minutt. Appen kan hjelpe meg å velge når jeg skal dra, men den kan ikke gjøre en fysisk rekognosering overflødig. Hvis jeg bare har én sjanse til å ta bildet, besøker jeg helst stedet på forhånd eller har en alternativ plass klar.

Det er også et spørsmål om hvor mye detalj man trenger. For å finne en enkel soloppgangstid kan en vanlig klokke- eller værapp være raskere og billigere. For å planlegge lysretning på et bestemt sted er den typen generisk oversikt mindre tilfredsstillende, og Sun Seekers spesialisering gir mer mening. Jeg ville altså ikke valgt den bare fordi jeg liker fotografering; jeg ville valgt den hvis solens retning faktisk påvirker beslutningene mine.

Hvem får mest ut av den?

Jeg tror appen passer best for landskaps- og arkitekturfotografer, folk som planlegger utendørsopptak, og hageeiere som vil tenke gjennom lys før de flytter planter eller møbler. Den kan også være nyttig for den som skal velge plassering av en uteaktivitet og ønsker å vite om området får morgen- eller ettermiddagssol. Fellesnevneren er at brukeren har et konkret sted og et konkret tidspunkt i tankene.

Derimot ville jeg hoppet over den hvis behovet bare er å sjekke dagens vær eller finne en generell soloppgangstid en sjelden gang. En gratis værmelding dekker ofte den typen spørsmål enklere. Den er heller ikke riktig verktøy for noen som forventer at telefonen skal måle faktisk lysstyrke, kartlegge alle skygger eller erstatte erfaring med kamera og omgivelser. Her er det viktig å skille mellom å forutsi solens bane og å vite nøyaktig hvordan et bestemt motiv vil se ut.

For en nybegynner innen fotografering kan appen likevel være en fin måte å lære sammenhengen mellom retning og lys på. Jeg ville startet med et kjent sted, sjekket banen før jeg dro ut, og så sammenlignet visningen med det jeg faktisk ser. Den øvelsen gjør informasjonen mer forståelig og avslører samtidig om kompasset fungerer godt nok på telefonen min.

Er det verdt det?

Så, er Sun Seeker: Sunlight Tracker verdt å laste ned? Absolutt, hvis du har behov for detaljert solinformasjon. Enten du er en profesjonell fotograf, arkitekt, eller bare en solentusiast, kan denne appen gi deg verktøyene du trenger for å planlegge dagen din mer effektivt. Jeg har funnet den veldig nyttig, og jeg tror du vil gjøre det også.

Prisen på 85 kroner gjør at jeg ville vært litt mer selektiv enn med en gratis app. For en som regelmessig planlegger bilder rundt solretning, eller som tar valg om uteområder ut fra sesonglys, kan den spesialiserte bruken være verdt kostnaden. For en som bare er nysgjerrig på soloppgang og solnedgang, er det sannsynligvis bedre å begynne med verktøyene man allerede har. Det avgjørende spørsmålet er ikke om informasjonen er interessant, men om den påvirker hva du gjør.

Hvis du allerede bruker en eldre utgave, er det naturlig å lure på om den nåværende versjonen gir grunn til å bytte. Versjon 5.5.1 er den aktuelle utgaven, men versjonsnummeret alene forteller ikke hvilke endringer som vil merkes i daglig bruk. Jeg ville derfor ikke oppgradert eller kjøpt på grunnlag av forventninger om en bestemt ny funksjon. Vurder heller om solbanen, kompassvisningen og planleggingsmåten dekker behovet ditt på enheten du bruker.

Alt i alt, gir Sun Seeker deg en spennende måte å forstå solens bevegelser på. Med sin brukervennlige design og detaljerte informasjon, er det en app jeg gladelig vil anbefale til alle som ønsker å få mest mulig ut av solens gaver.

Jeg anbefaler den likevel med riktig forventning: Den er en spesialisert solplanlegger, ikke en garanti for perfekt lys eller en erstatning for værvarsel og lokalkunnskap. Bruk den til å snevre inn tidspunkt og retning, sjekk forholdene når du kommer fram, og ha litt slingringsmonn dersom kompasset oppfører seg ustabilt. Gjør du det, kan den gi reell hjelp til å planlegge fotografering og uteaktiviteter. Hvis du sjelden tenker på hvor solen står, vil den trolig bli liggende ubrukt etter den første nysgjerrigheten.