Plexamp

Analyse av Mobexer

Jeg liker musikkspillere som lar samlingen min være hovedsaken, ikke bare en inngang til en katalog med abonnementslåter. Plexamp passer best for nettopp den typen lytter: den er bygget rundt musikk som du selv har organisert med Plex, og gir en mer fokusert måte å lytte på enn den vanlige alt-i-ett-strømmetjenesten. Den er gratis å hente, men opplevelsen gir mest mening hvis du allerede har et Plex-oppsett og en samling du vil bruke.

En spiller med et tydelig formål

Plexamp er en musikk- og lydapp fra Plex, Inc. Den har et ryddig uttrykk og gjør det lett å finne fram blant artister, album og spillelister. Det viktigste skillet fra tjenester som Spotify eller Apple Music er ikke først og fremst utseendet, men hvor musikken kommer fra: Her er utgangspunktet biblioteket ditt, ikke en strømmetjenestes enorme katalog. Hvis du liker å eie og ordne musikken selv, føles dette som en fordel. Hvis du først og fremst vil søke etter nesten hvilken som helst låt og spille den med én gang, er en katalogbasert tjeneste enklere.

Appen har en gjennomsnittlig vurdering på 4,6 fra rundt 22 000 vurderinger, og den er installert over 500 000 ganger. Det sier noe om at mange har funnet en plass til den, men populariteten alene avgjør ikke om den passer for deg. Det sentrale spørsmålet er om du vil lytte til din egen samling, og om du er komfortabel med å bruke Plex som bindeledd mellom biblioteket og mobilen.

Hva fungerer godt i daglig bruk?

Jeg opplever at Plexamp fungerer best når musikkbiblioteket allerede er ordnet i Plex: Da blir mobilen en praktisk vei inn til album og spillelister du faktisk kjenner, i stedet for enda en katalog å lete i. I denne delen vil jeg se på hvordan den arbeidsmåten passer inn i små rutiner gjennom dagen, og hvorfor det lønner seg å planlegge litt før du lytter uten nett.

Biblioteket blir med deg

Da jeg først lastet ned Plexamp, ble jeg umiddelbart imponert over det minimalistiske designet. Det er rent, enkelt og elegant, noe som gjør det enkelt å navigere. Jeg var spent på å sjekke ut funksjonene, så la oss ta en nærmere titt på hva denne appen har å tilby.

En av de første tingene jeg la merke til var hvor sømløst appen integrerer seg med Plex-serveren din. Hvis du allerede bruker Plex til å organisere filmene og TV-seriene dine, vil dette være en naturlig forlengelse for musikken din. Du kan enkelt streame musikk fra din egen samling uansett hvor du er.

Det er samtidig lurt å tenke gjennom hvordan biblioteket ditt er satt opp før du gjør appen til den faste spilleren. Plexamp er ikke en snarvei til musikk du ikke har i samlingen; den henter verdien sin fra biblioteket som allerede finnes i Plex. Har du en ryddig samling, blir det lettere å bla og velge noe bestemt. Har du mange filer med rotete eller mangelfulle metadata, kan selve organiseringen bli den delen som krever mest tålmodighet. Jeg ville derfor startet med noen artister eller album jeg kjenner godt, og sjekket at de vises slik jeg forventer før jeg flytter hele lytterutinen hit.

En nyttig arbeidsmåte er å bruke Plexamp til ulike situasjoner i stedet for å prøve å gjenskape alle funksjonene i en strømmetjeneste. Jeg kan for eksempel la en spilleliste med egne favoritter være klar til en kort tur, mens album jeg vil høre i riktig rekkefølge passer bedre til en rolig kveld hjemme. Det gjør appen særlig attraktiv for dem som har samlet musikk over tid og vil gjenoppdage den, ikke bare fylle på med nye utgivelser.

Automatiske valg og lytting uten nett

En funksjon jeg spesielt likte var «Smart Mix». Dette er som å ha din egen personlige DJ som forstår musikkpreferansene dine. Den lager spillelister basert på humør eller bestemte sjangre, og jeg må si at den traff blink flere ganger.

Jeg ser Smart Mix som et godt alternativ når jeg ikke har lyst til å velge album selv, men fortsatt ønsker å holde meg innenfor min egen samling. Den passer særlig godt til bakgrunnslytting under husarbeid eller når jeg lager mat: Jeg kan sette i gang en blanding og slippe å avbryte det jeg holder på med for å lete etter neste låt. Samtidig bør du ikke forvente at en automatisk miks alltid treffer stemningen helt presist. Når jeg vil høre en bestemt plate fra start til slutt, foretrekker jeg fortsatt å velge den direkte.

Å bruke Plexamp er en lek. Appen har en responsiv grensesnitt som gjør det enkelt å bytte mellom ulike album og spillelister uten forsinkelse. Lydkvaliteten er også førsteklasses, noe som er viktig for de av oss som er kresne når det kommer til lyd.

En praktisk detalj ved offline-avspilling er at den bør planlegges før du står uten nett. Jeg satte også pris på at appen støtter offline-avspilling. Dette er en livredder når jeg er på steder uten internettforbindelse, som når jeg er på fjellturer. Bare sørg for å laste ned musikken på forhånd!

Det rådet gjelder også hverdagslige situasjoner: Hvis jeg skal pendle gjennom områder med ustabil dekning, ville jeg gjort klart musikken hjemme eller mens jeg fortsatt har en god forbindelse. Da slipper jeg å finne ut av nedlastinger på perrongen eller midt i en tur. Offline-lytting er derfor et reelt pluss for reiser og utflukter, men den hjelper bare hvis du har valgt musikken på forhånd og den faktisk ligger tilgjengelig lokalt.

Personlig lyd, med noen forbehold

En annen sterk side ved Plexamp er tilpasningsmulighetene. Du kan justere utseendet og følelsen av appen for å matche din personlige stil. Det er også mange equalizer-innstillinger, slik at du kan finjustere lyden til din smak.

Jeg ville brukt equalizeren med små justeringer i stedet for å skru mye på flere innstillinger samtidig. Da er det enklere å høre om endringen faktisk gjør musikken bedre for hodetelefonene eller høyttalerne jeg bruker. Det er en liten, men nyttig vane når du bytter mellom ulike typer lydutstyr: En innstilling som fungerer fint på én enhet, trenger ikke være like behagelig på en annen. For meg er dette mest verdifullt som en mulighet til å tilpasse lyden, ikke som noe jeg må finjustere før hver lyttetur.

Det er også verdt å merke seg at appen tilbyr integrasjoner med flere tredjeparts tjenester, noe som gir deg enda mer fleksibilitet i hvordan du bruker musikken din.

Integrasjoner kan være nyttige hvis du allerede har et oppsett der flere tjenester spiller sammen, men jeg ville ikke valgt appen utelukkende på grunn av dem. Den klareste styrken er fortsatt koblingen til Plex-biblioteket. Hvis du vurderer den for et bestemt tilbehør eller en bestemt arbeidsflyt, er det fornuftig å undersøke at akkurat den kombinasjonen passer behovet ditt før du baserer hele oppsettet på den.

Hvem får mest ut av den?

Jeg vil først anbefale Plexamp til folk som allerede bruker Plex, har en egen musikksamling og ønsker å lytte til den på mobilen uten å gjøre biblioteket om til en vanlig mappe med filer. Den fungerer også godt for lyttere som liker å velge mellom album og egne spillelister, men av og til vil la Smart Mix foreslå noe fra samlingen. Hvis du deler tiden mellom hjemmelytting, reise og aktiviteter uten stabil dekning, kan muligheten til å gjøre musikk klar for offline-bruk være spesielt nyttig.

Et konkret eksempel er en vanlig arbeidsdag: Jeg kan starte en automatisk miks mens jeg gjør meg klar, bytte til et bestemt album på vei til jobb og bruke en nedlastet spilleliste på hjemveien hvis nettet er upålitelig. Det er ikke en avansert rutine, men den viser hvorfor en spiller knyttet til et personlig bibliotek kan føles mer sammenhengende enn å hoppe mellom mapper og tilfeldige avspillingsvalg. For en samler blir musikk man allerede har lett tilgjengelig, i stedet for å bli liggende ubrukt på en server.

Jeg ville derimot valgt en vanlig strømmetjeneste hvis jeg stadig oppdager nye artister gjennom store redaksjonelle spillelister, vil ha tilgang til musikk jeg ikke eier, eller ikke ønsker å vedlikeholde et eget bibliotek. En enkel lokal musikkspiller kan også være et bedre valg hvis du bare vil spille filer som allerede ligger på telefonen og ikke trenger Plex-serveren som mellomledd. Plexamp løser en mer spesifikk oppgave, og den spesialiseringen er både styrken og begrensningen.

Oppsett, versjon og kostnad

Appen kom ut 16. april 2020, og versjon 4.12.4 krever Android 6.0 eller nyere. Den er gratis, men tilbyr kjøp i appen som faktureres via Google Play, fra 13 kroner til 4 199 kroner. Det store spennet gjør at jeg ville sett nøye på hva et eventuelt kjøp gjelder, i stedet for å anta at alle trenger det. For en som bare vil undersøke om musikkbiblioteket passer inn i arbeidsflyten, er det naturlig å begynne med den kostnadsfrie delen og ta stilling til tillegg når behovet faktisk oppstår.

Aldersmerkingen er PEGI 3, og det gjør appen egnet for et bredt publikum. Likevel er ikke aldersmerking det samme som at oppsettet er enkelt for alle: Den viktigste praktiske forutsetningen er at musikken er organisert i Plex. Hvis du aldri har brukt Plex, bør du regne med at det er bibliotekopplegget du må forstå først, ikke bare knappene i mobilappen. For mange er det en engangsterskel som lønner seg; for andre er det mer arbeid enn de ønsker for å høre på musikk.

En tydelig anbefaling, ikke for alle

Alt i alt er Plexamp en fantastisk app for musikkelskere som ønsker en strømlinjeformet opplevelse. Med sitt elegante design, kraftige funksjoner og høykvalitets lyd, er det vanskelig å finne noe å klage på. Hvis du er ute etter en ny musikkapp, anbefaler jeg virkelig å gi Plexamp en sjanse. Du vil ikke angre!

Min anbefaling er likevel mest bestemt for den som allerede har en Plex-samling eller faktisk ønsker å bygge en. Da får du en mobil spiller som gjør det lettere å bruke musikken du har, med miksing, tilpasning og offline-lytting som nyttige deler av helheten. Hvis du først og fremst vil ha en tjeneste der hele jobben med bibliotek og tilgjengelighet er ferdig gjort, er en vanlig strømmeapp et mer naturlig valg. Plexamp er best når du vet hvorfor du vil ha musikken din samlet på din egen måte.

Så, hva venter du på? Ta en titt på Plexamp og la musikken ta deg med på en reise som aldri før!