Toca Boca Jr

Analyse av Mobexer

Når jeg vurderer en spillapp til små barn, ser jeg først etter om barnet kan komme i gang uten at en voksen må forklare hvert trykk, og om leken fortsatt føles meningsfull etter den første nysgjerrigheten. Toca Boca Jr passer best når målet er fri utforsking og fantasilek, ikke en bestemt læreplan eller en rekke oppgaver med tydelige riktige svar. Den er laget for barn fra 2 til 8 år, og jeg synes aldersspennet sier mye om styrken og begrensningen: små barn kan prøve seg fram, mens eldre barn kan ønske seg mer utfordring enn åpen lek gir.

Hva bør avgjøre valget?

Jeg ville tenkt gjennom hvordan barnet faktisk skal bruke appen. Trenger dere noe som kan fylle en kort pause mens middagen blir ferdig, eller leter dere etter et strukturert verktøy for bokstaver, tall eller skoleforberedelser? Dette spillet er tydeligst på den første typen bruk. Det inviterer til å trykke, dra, prøve og finne på, men opplevelsen bør ikke forveksles med undervisning der barnet følger en progresjon eller trener på et bestemt fagmål.

Det er også verdt å spørre om barnet liker å styre leken selv. I åpne digitale miljøer kan det være fint å utforske uten å bli rettet på, men noen barn trives bedre med korte oppgaver og klare instrukser. Jeg ville latt barnet prøve sammen med en voksen første gang og sett etter om det selv finner noe å gjøre etter den første runden. Den reaksjonen sier mer om hvor godt appen passer enn en generell anbefaling gjør.

En praktisk vurdering er også hvor dere bruker den. På en større skjerm er det ofte enklere for en liten hånd å trykke presist, mens en telefon kan være nyttig når dere er ute. Uansett ville jeg startet med en kort, felles økt: den voksne kan vise hvordan man undersøker skjermen, og deretter trekke seg litt tilbake. Slik får barnet rom til å leke uten at appen blir en passiv videoopplevelse.

Der leken har sin egen styrke

Det som skiller denne typen spill fra mange rene læringsapper, er at barnet ikke først og fremst blir bedt om å svare riktig. Det kan gjøre det lettere å improvisere og skape egne små fortellinger. Jeg liker særlig at leken kan fungere som et utgangspunkt for prat etterpå: «Hva skjedde i kjøkkenet?» eller «Hva vil figuren gjøre nå?» Da blir skjermøkten en aktivitet dere deler, ikke bare noe som holder barnet opptatt.

Et realistisk eksempel er en travel ettermiddag der barnet venter mens du gjør ferdig et måltid. I stedet for å åpne spillet og forsvinne inn i egne gjøremål, kan du sette deg ved siden av i starten, la barnet velge hva det vil utforske og be det fortelle om valgene sine. Når maten er klar, er det enklere å avslutte ved å snakke om den lille historien barnet har laget. Det gir leken en naturlig ramme og kan gjøre overgangen bort fra skjermen mindre brå.

Et annet nyttig grep er å la barnet vise deg én ting det oppdaget, i stedet for å stille mange spørsmål eller styre hvert valg. Små barn kan ha glede av å gjenta den samme handlingen flere ganger; for en voksen kan det se ensformig ut, men gjentakelsen kan være selve leken. Jeg ville derfor ikke vurdert appen ut fra hvor mange aktiviteter barnet rekker på én økt. Se heller etter om barnet undersøker på egen hånd, finner på en liten variasjon eller ønsker å forklare hva det gjør.

Når andre typer apper passer bedre

Sammenlignet med bokstav- og tallspill gir Toca Boca Jr mindre tydelig trening på avgrensede ferdigheter. Hvis barnet skal øve på å kjenne igjen bokstaver, telle eller følge trinnvise oppgaver, ville jeg valgt en app som er bygget rundt akkurat det målet. Det er ikke en svakhet at denne appen ikke gjør alt; det er en forskjell i hva slags skjermtid den legger til rette for.

Den skiller seg også fra en digital fortelling eller video. Der følger barnet gjerne et innhold som allerede er laget, mens denne typen lek gir mer rom for å bestemme hva som skjer. Men friheten kan være krevende for et barn som stadig spør «hva skal jeg gjøre nå?» Da kan en enkel historie, et puslespill med klare mål eller en aktivitet sammen med en voksen være et bedre valg enn en åpen lekeøkt.

Det samme gjelder barn som fort blir frustrerte når de ikke får en bestemt respons. I fri lek er ikke alle handlinger nødvendigvis del av en tydelig oppgave, og appen bør ikke brukes som om den garanterer læring eller ro i en bestemt tidsperiode. Jeg ville prøvd den når en voksen kan være i nærheten, særlig i begynnelsen, og byttet til noe mer strukturert hvis barnet mister interessen eller trenger mer støtte.

Pris, forventninger og praktiske valg

Spillet er gratis å laste ned, men har kjøp i appen. Beløpene går fra 99 kroner til 949 kroner ved fakturering via Play, så jeg ville undersøkt kjøpsvalgene før barnet får bruke appen alene. Det er en viktig del av vurderingen for familier som forventer at gratis nedlasting betyr at alt innhold er inkludert. Snakk gjerne med barnet om at ikke alt det ser nødvendigvis er noe dere skal kjøpe, og bestem på forhånd hvem som håndterer kjøp.

Hvis dere prøver appen, kan det være lurt å holde den første økten enkel: åpne den sammen, la barnet utforske og legg merke til hvilke aktiviteter det vender tilbake til. Ikke lov at hele opplevelsen er gratis bare fordi nedlastingen ikke koster noe. Det er også fornuftig å avtale et tydelig stoppunkt før dere begynner, for eksempel når dere skal dekke bordet eller gå ut. Da blir det lettere å avslutte på en måte barnet forstår.

Et praktisk spørsmål mange foreldre har, er om barnet må kunne lese. Appen er beskrevet som tilgjengelig for små barn, og i min vurdering er den visuelle, utforskende formen særlig aktuell før lesealderen. Likevel ville jeg ikke anta at hvert barn straks forstår alle valg. Å være i nærheten første gang gjør det enkelt å hjelpe uten å ta over. Aldersmerkingen er PEGI 3, men den forteller ikke i seg selv om spillestilen passer akkurat ditt barns temperament eller interesser.

Play Piknik står bak spillet, som er i læringskategorien og har en gjennomsnittlig vurdering på 3,5 fra rundt 1,7 millioner vurderinger. Det har over 100 millioner installasjoner, noe som viser at mange familier har prøvd det, men popularitet avgjør ikke om det treffer barnet ditt. Jeg legger mer vekt på om barnet faktisk liker den åpne leken, og på om de tilgjengelige kjøpene passer familiens forventninger.

Versjon 3.8 krever minst Android 9. Det er verdt å sjekke dette før du planlegger å bruke appen på en eldre enhet, særlig hvis det er et nettbrett som ellers ligger framme til barna. På iOS bør du kontrollere kompatibiliteten i den aktuelle appbutikken. Jeg ville også tenkt gjennom om dere ønsker at barnet skal spille alene eller sammen med en voksen: dette er mest givende når fri utforsking blir fulgt opp med litt samtale, ikke nødvendigvis når man forventer at appen skal fungere som en selvforklarende læringsøkt.

Med utgivelse 25. mai 2015 har spillet vært tilgjengelig lenge, og den nåværende versjonen er 3.8. For meg er det mer nyttig å vurdere om appen fungerer på familiens enhet og om barnet liker innholdet, enn å velge den bare fordi den er kjent. Hvis enheten er eldre enn systemkravet, eller dere først og fremst vil ha en faglig progresjon, er det bedre å finne et alternativ som passer behovet direkte.

En verden av fantasi

Så hva er det egentlig med Toca Boca Jr som gjør den så spesiell? For det første er det en app som er designet for å åpne dørene til barnas fantasi. Når barna åpner appen, blir de møtt med en fargerik og engasjerende verden der de kan utforske og skape sine egne historier.

Appen tilbyr en rekke forskjellige aktiviteter, fra å kle opp karakterer til å lage mat i et virtuelt kjøkken. Det gir barna friheten til å være kreative, samtidig som de lærer gjennom lek. Det er akkurat som å ha et digitalt lekerom rett på telefonen eller nettbrettet.

Lett å bruke

Noe av det jeg virkelig setter pris på med Toca Boca Jr er hvor enkelt det er å bruke. Grensesnittet er intuitivt, slik at selv de yngste barna kan navigere seg gjennom uten problemer. Alt er designet med et barn i tankene, fra de store ikonene til de enkle trykk-og-dra-funksjonene.

Ingen tekst er nødvendig, så barna trenger ikke å kunne lese for å nyte appen fullt ut. Dette er perfekt for førskolebarn som kanskje ikke har lært å lese ennå, men som likevel vil utforske og leke.

Pedagogisk verdi

En annen flott ting med Toca Boca Jr er den pedagogiske verdien appen tilbyr. Mens barna leker, utvikler de viktige ferdigheter som problemløsning, kreativ tenkning og finmotorikk. Jeg la merke til hvordan barna mine begynte å tenke mer kreativt og finne nye løsninger på små "problemer" i appen.

Det er også en flott måte for dem å lære om forskjellige yrker, kulturer og situasjoner de kanskje ikke har opplevd før. Det er som å gi dem en liten bit av verden i håndflaten deres.

Hvorfor jeg anbefaler den

Etter å ha sett hvor mye glede og læring barna mine fikk ut av Toca Boca Jr, kan jeg ikke annet enn å anbefale den til andre foreldre. Det er en app som virkelig setter barnas behov først og gir dem en trygg og morsom plattform å utforske på.

Hvis du leter etter en app som vil holde barna engasjert i timevis mens de lærer verdifulle ferdigheter, trenger du ikke lete lenger. Toca Boca Jr er definitivt verdt å laste ned.

Så, hvis du er klar for å gi barna dine en spennende og lærerik opplevelse, hvorfor ikke gi Toca Boca Jr en sjanse? Jeg lover at du ikke vil bli skuffet!